El Palacio Papal de Avignon, en el sur de Francia, es el palacio gótico medieval más grande del mundo. Su planta ocupa una superficie de 15.000 metros cuadrados.
La visita al Palacio Papal es muy recomendable en un recorrido por el sur de Francia. No defraudará al que se acerque a ella y por seguro sentirá que ha merecido la pena visitar este lugar que tuvo tanta importancia durante un siglo de convulsa historia europea. De hecho, en este recinto vivieron nueve papas y se llevaron a cabo seis cónclaves.
El Palacio de los Papas de Avignon se construyó en dos fases, lo que dio lugar al Palais Vieux (Palacio Antiguo) de Benedicto XII y al Palais Neuf (Palacio Nuevo) de Clemente VI. Estos dos Papas fueron los que impulsaron su construcción, entre los años 1335 y 1352.
Información práctica sobre la visita
El Palacio Papal de Avignon se encuentra en el centro histórico de la ciudad, fácilmente accesible a pie desde la estación de tren de Avignon Centre en unos 15 minutos. También podéis llegar en autobús utilizando las líneas que paran en la Place de l’Horloge, a pocos metros del palacio. Si venís en coche, hay varios aparcamientos cercanos, como el Parking Palais des Papes.
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Este palacio es uno de los 10 monumentos más visitados de Francia y recibe 650,000 visitantes al año, así que no estaréis solos. Durante la visita, recibes una tablet que se llama Histopad, que permite la recreación virtual de la vida en el Palacio de los Papas hace más de 800 años. Es realmente interesante, teniendo en cuenta que casi todas las estancias que se visitan están vacías. La tableta tiene geolocalización para iniciar la narrativa cuando ingresas a la habitación, te cuenta la historia en siete idiomas diferentes y hay tablets especiales para niños y visitantes discapacitados.
Para conocer con mayor profundidad el Palacio Papal y la ciudad de Avignon, os recomendamos reservar esta Visita guiada por Aviñón y el Palacio Papal, con la que recorreréis el precioso centro histórico de Aviñón y realizaréis una visita guiada por el célebre Palacio Papal a orillas del Ródano, con la entrada incluida en el propio tour.
1. Un poco de historia del Palacio Papal de Avignon
El traslado de los Papas a Avignon desde Roma sucedió a partir de un conflicto entre el papado y la corona francesa cuando Felipe IV de Francia arrestó y maltrató al Papa Bonifacio VIII, lo que finalmente lo condujo a su muerte.
El rey Felipe IV forzó un cónclave para elegir al francés Clemente V como Papa en 1305. El nuevo Papa se negó a trasladarse a Roma por el clima de inseguridad que se vivía allí y en 1309 trasladó temporalmente la corte a Aviñón.
Desde entonces, y hasta 1378, gobernaron desde Avignon siete papas franceses que estaban bajo la influencia de la Corona francesa.
A partir de 1378, se produce el Cisma de Occidente, una época en la que Urbano VI, desde Roma, y Clemente VII, desde Avignon, se disputaron la autoridad pontificia. A la muerte de Clemente VII, el cardenal don Pedro de Luna le sucedería como papa de Aviñón con el nombre de Benedicto XIII. Reconocido como tal tan sólo por Aragón, Castilla, Navarra y Escocia, a lo largo de tres décadas se le opusieron el resto de los reinos cristianos, disputaron su titulación cuatro papas más y muchos le tacharon de hereje, de sacrílego y de causante de la división de la Iglesia.
En el Concilio de Constanza, celebrado entre 1414 y 1417, tuvo lugar un cónclave que depuso a los antipapas Juan XXIII y Benedicto XIII, siendo elegido Martín V, quien trasladó el papado definitivamente a Roma y puso fin al cisma de Occidente.
2. El Palacio Antiguo de Benedicto XII
El Palacio Viejo, al norte, es obra del papa Benedicto XII, que manda ampliar la original residencia episcopal para convertirla en un palacio, construyéndose en esa época la Torre del Papa, la más alta y que protege sus habitaciones.
Los cuatro edificios del Palacio Viejo que conforman el claustro dan buena cuenta de los fines defensivos que tenía en un principio la construcción. Se trata de un palacio más bien austero, centrándose más en el claustro y la fortificación de cuatro alas con altas torres.
3. El Palacio Nuevo de Clemente VI
En el Palacio Nuevo, al sur, se sitúa la gran capilla y la gran sala de audiencias, y es fruto de la ampliación acometida por Clemente VI, periodo en el que se introducen los elementos góticos y una decoración más profusa.
Clemente VI, construyó una nueva torre y edificios contiguos, incluyendo una Gran Capilla de cincuenta y dos metros de largo y veinte de alto. Fue decorada con telas pintadas también por Giovanetti que no han llegado a nuestros días. En esta capilla se celebraban las ceremonias pontificias; la de coronación del nuevo Papa era sin duda la que más pompa y magnificencia tenía.
Muestra de la decoración profusa de este Palacio Nuevo es también la Estancia del Ciervo, que se encuentra en la unión del Palacio Viejo y el Nuevo. Esta habitación fue la sala de trabajo del papa Clemente VI. Su nombre viene de la escena de la caza del ciervo que casi está desaparecida tras unos trabajos realizados en el siglo XVIII.
El Papa Inocencio VI construyó dos torres más y el Papa Urbano V completó el patio principal. Durante este tiempo, el interior del edificio estuvo profusamente decorado
4. Les Luminessences
Se trata de la proyección de una animación que se realiza sobre las cuatro fachadas interiores del Patio de Honor, con sonido, luces y aprovechando las nuevas tecnologías. Dura alrededor de treinta minutos y hay dos proyecciones por noche a partir de las 21h.
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Aquí finaliza nuestro artículo El palacio Papal de Avignon. Esperamos que os resulte útil y disfrutéis mucho de vuestra visita a esta bonita ciudad. Y si tenéis alguna sugerencia que añadir, ¡no dudéis en dejarla en comentarios!
