Visitar las Islas Cíes es uno de esos planes que no pueden faltar en un viaje por las Rías Baixas. Playas de arena blanca, aguas transparentes, bosques y espectaculares acantilados forman el paisaje de este archipiélago situado en la entrada de la ría de Vigo y perteneciente al Parque Nacional Marítimo-Terrestre das Illas Atlánticas de Galicia. Y aunque mucha gente llega atraída principalmente por la famosa playa de Rodas, la «mejor playa del mundo» según del periódico The Guardian, merece muchísimo la pena calzarse las zapatillas y recorrer alguno de sus senderos.
Una de las rutas más sencillas y agradecidas es la Ruta del Alto do Príncipe, un recorrido que atraviesa la parte norte de las Cíes hasta alcanzar uno de sus miradores más bonitos. Desde allí nos espera una espectacular panorámica de la playa de Rodas, el lago dos Nenos y las islas de Monteagudo y Faro, mientras que hacia el oeste descubriremos la cara más abrupta de las Cíes, formada por enormes acantilados frente al océano Atlántico.
En este artículo os contamos cómo hacer la Ruta del Alto do Príncipe en las Islas Cíes, cuánto se tarda, cuál es su dificultad y qué encontraremos durante el camino. También repasaremos las demás rutas señalizadas del archipiélago para que podáis elegir la que mejor se adapte al tiempo del que dispongáis.
Cómo llegar a las Islas Cíes
El primer paso para realizar la Ruta del Alto do Príncipe es llegar hasta las Islas Cíes. Una de las opciones más cómodas es reservar el Ferry a las Islas Cíes desde Vigo, que nos lleva directamente hasta el muelle situado junto a la playa de Rodas. Una ventaja importante de esta opción es que la autorización necesaria para acceder al Parque Nacional está incluida en la reserva, por lo que no tendremos que solicitar un permiso adicional por nuestra cuenta.
Pero Vigo no es el único punto de partida. Dependiendo de dónde os alojéis durante vuestro viaje por las Rías Baixas, también podéis reservar el barco a las Islas Cíes desde Baiona, Cangas de Morrazo, Moaña, Sanxenxo o Portonovo. Por ejemplo, si estáis haciendo una ruta por el Baixo Miño y os alojáis en Baiona, no tiene demasiado sentido desplazaros hasta Vigo únicamente para tomar el barco: podéis salir directamente desde el puerto de Baiona.
También existe una Excursión a las Islas Cíes desde Santiago de Compostela, una alternativa interesante si estáis alojados en Santiago, no disponéis de coche y queréis dedicar una jornada completa a conocer el archipiélago.
Y para quienes busquen una experiencia completamente diferente, existe una Excursión a las Islas Cíes en velero desde Vigo. La actividad dura unas ocho horas y combina la navegación por el Atlántico con paradas en las Cíes, incluyendo tiempo para desembarcar y recorrer sus senderos.
Sea cual sea vuestra opción, conviene reservar con bastante antelación durante los meses de mayor demanda, ya que el acceso a las Cíes está limitado.
Ruta del Alto do Príncipe: datos prácticos
La Ruta del Alto do Príncipe es una de las mejores opciones para quienes quieren realizar una caminata por las Islas Cíes sin dedicar buena parte del día únicamente al senderismo. Se trata de una ruta relativamente corta y sencilla, aunque naturalmente encontraremos algunos tramos de subida.
El recorrido comienza en las inmediaciones del muelle de Rodas y se adentra en la Illa de Monteagudo, la isla situada al norte. Nuestro objetivo será alcanzar el Alto do Príncipe, situado a unos 111 metros sobre el nivel del mar. Y la recompensa merece completamente el esfuerzo: uno de los mejores miradores de las Islas Cíes.
Comenzamos junto a la playa de Rodas
Nada más desembarcar nos recibe una de las imágenes más conocidas de todo el archipiélago: la playa de Rodas. Su enorme arenal une las islas de Monteagudo y Faro y se ha convertido en la imagen más representativa de las Cíes.
Aunque probablemente tengáis ganas de quedaros directamente en la playa, nosotros recomendamos realizar primero la Ruta del Alto do Príncipe y dejar el baño para después. Especialmente durante los meses de verano, caminar a primera hora permite evitar las horas de mayor calor y disfrutar del mirador con algo más de tranquilidad.
En las inmediaciones del muelle encontraremos paneles informativos con el mapa de las diferentes rutas de senderismo. Nosotros siempre recomendamos hacer una fotografía del mapa antes de comenzar. Aunque los senderos están señalizados, tenerlo guardado en el teléfono nos permite consultar rápidamente dónde nos encontramos y valorar si después queremos enlazar con otra ruta.
Seguiremos las indicaciones correspondientes al Alto do Príncipe y comenzaremos nuestra caminata por la Illa de Monteagudo.
El camino hacia el Alto do Príncipe
La primera parte del recorrido resulta bastante sencilla. Poco a poco dejamos atrás la concurrida zona de Rodas y nos adentramos entre árboles y vegetación. Una de las cosas que más nos gustan de esta ruta es precisamente cómo cambia el paisaje en muy poca distancia. Pasamos de una playa de arena blanca y aguas transparentes a caminar por senderos rodeados de bosque.
Durante el recorrido encontraremos diferentes señales indicando la dirección hacia el Alto do Príncipe, por lo que resulta bastante sencillo seguir el camino correcto.
A medida que avanzamos comienza la subida. No es una ascensión especialmente complicada, pero conviene llevar calzado cómodo y tomárselo con tranquilidad, sobre todo durante los días más calurosos.
Poco antes de alcanzar nuestro destino, el bosque comienza a abrirse y aparecen las primeras vistas del océano. Y entonces llegamos al gran premio de la ruta.
Alto do Príncipe, uno de los mejores miradores de las Islas Cíes
El Alto do Príncipe se encuentra a unos 111 metros sobre el nivel del mar y ofrece una de las panorámicas más bonitas del archipiélago. Desde aquí podemos contemplar la playa de Rodas, el lago dos Nenos y buena parte de las islas de Monteagudo y Faro.
Pero basta con caminar hacia las formaciones rocosas del mirador para descubrir una imagen completamente diferente. Hacia el oeste aparecen los espectaculares acantilados de la vertiente atlántica de las Cíes. Las tranquilas aguas orientadas hacia la ría de Vigo dejan paso a enormes paredes rocosas que caen hacia el océano Atlántico.
Uno de los puntos más fotografiados es la conocida como Silla de la Reina, una curiosa formación granítica modelada por la erosión desde la que se obtiene una de las imágenes más características del Alto do Príncipe.
Merece la pena reservar tiempo para disfrutar del mirador. La ruta no es demasiado larga, así que no tenemos ninguna necesidad de llegar, hacer una fotografía y regresar inmediatamente. Para nosotros, las vistas desde el Alto do Príncipe son una de las grandes razones para realizar esta ruta.
Regreso a la playa de Rodas
Después de disfrutar del mirador regresaremos prácticamente por el mismo camino. La vuelta resulta más sencilla porque buena parte del recorrido será ahora descendente.
Al llegar nuevamente a la zona del muelle podemos aprovechar para acercarnos hasta la playa de Rodas y descansar después de la caminata. Si el tiempo acompaña, también podemos aprovechar para bañarnos, aunque os advertimos de algo: el agua de las Cíes está bastante fría, incluso durante el verano.
Otra posibilidad es aprovechar las horas que quedan hasta la salida de nuestro barco para continuar caminando y realizar otra de las rutas del archipiélago. Y es que el Alto do Príncipe es solo una de las posibilidades.
Las 4 rutas de senderismo de las Islas Cíes
En las Islas Cíes encontramos cuatro grandes rutas señalizadas que permiten conocer paisajes bastante diferentes. Antes de viajar merece la pena decidir cuáles queremos realizar dependiendo de nuestra condición física, nuestros intereses y, sobre todo, la hora a la que salga el barco de regreso.
1. Ruta del Alto do Príncipe
Comenzamos por la protagonista de este artículo. La Ruta del Alto do Príncipe recorre parte de la Illa de Monteagudo y culmina en uno de los miradores más espectaculares del archipiélago. Su principal ventaja es que ofrece una excelente relación entre esfuerzo y recompensa: no necesitamos realizar una caminata especialmente larga ni afrontar grandes desniveles para conseguir unas vistas magníficas. Por eso nos parece una de las mejores opciones para una primera visita, especialmente si además queréis reservar unas horas para disfrutar de la playa de Rodas.
2. Ruta del Monte Faro
Si buscáis una caminata más completa, probablemente vuestra elección sea la Ruta del Monte Faro. El sendero parte de la zona de Rodas y cruza hacia la Illa do Faro pasando junto al lago dos Nenos. Posteriormente comienza la subida hacia el Faro de Cíes, situado a unos 175 metros sobre el nivel del mar. La parte final del recorrido resulta especialmente característica porque el sendero asciende mediante varios zigzags hasta alcanzar el faro.
Desde arriba obtenemos una panorámica espectacular sobre el océano Atlántico y buena parte de las Islas Cíes. Es más exigente que la Ruta del Alto do Príncipe, pero también es una de las caminatas más impresionantes que podemos realizar en el archipiélago.
3. Ruta del Faro da Porta
La Ruta del Faro da Porta comparte parte de su recorrido inicial con la del Monte Faro, aunque posteriormente continúa hacia el extremo meridional de la Illa do Faro. Su principal diferencia es que evita la fuerte subida final hasta el Faro de Cíes.
El sendero conduce hasta el Faro da Porta, situado prácticamente al nivel del mar y frente a la Illa de San Martiño. Es una buena alternativa para quienes quieren realizar una caminata relativamente larga pero prefieren evitar demasiado desnivel. Además, durante el recorrido podremos disfrutar de unas vistas muy bonitas de la tercera gran isla del archipiélago.
4. Ruta del Faro do Peito
La cuarta alternativa es la Ruta del Faro do Peito, que recorre la zona norte de la Illa de Monteagudo. Es bastante menos conocida que la del Monte Faro y el Alto do Príncipe, por lo que puede resultar especialmente interesante para quienes buscan conocer una zona diferente de las Cíes. Durante el camino atravesaremos áreas de bosque y alcanzaremos diferentes puntos panorámicos antes de dirigirnos hacia el Faro do Peito, en el extremo norte de la isla. Si ya habéis estado anteriormente en las Cíes o disponéis de bastante tiempo, puede ser una magnífica alternativa para seguir descubriendo el archipiélago.
¿Qué ruta de las Islas Cíes elegir?
La elección dependerá fundamentalmente del tiempo disponible y de cuánto queráis caminar. Si buscáis una ruta corta, relativamente sencilla y con vistas espectaculares, nosotros elegiríamos el Alto do Príncipe. Si queréis hacer una caminata más larga y alcanzar uno de los lugares más emblemáticos de las Cíes, optaríamos por el Monte Faro. El Faro da Porta es una alternativa interesante para caminar bastante evitando la subida más exigente del Monte Faro, mientras que el Faro do Peito resulta perfecto para descubrir la parte norte de Monteagudo. Si disponéis de un día completo, también es posible combinar varias rutas, aunque siempre deberéis tener muy presente el horario de vuestro barco de regreso.
¿Cuánto se tarda en hacer la Ruta del Alto do Príncipe?
La Ruta del Alto do Príncipe puede realizarse tranquilamente en alrededor de una hora y media entre ida y vuelta, aunque nosotros reservaríamos aproximadamente dos horas. No porque el camino necesite tanto tiempo, sino porque sería una pena alcanzar uno de los miradores más bonitos de las Cíes y marcharnos rápidamente. Las vistas invitan a quedarse. Además, seguramente pararéis varias veces durante el camino para hacer fotografías.
Después todavía tendréis tiempo para descansar en la playa de Rodas, comer o realizar algún otro sendero antes de regresar al muelle.
Dificultad de la Ruta del Alto do Príncipe
La dificultad de la ruta puede considerarse baja, aunque debemos tener en cuenta que hay algunos tramos de subida. No presenta dificultades técnicas importantes y el sendero está señalizado. Aun así, recomendamos utilizar calzado cómodo, especialmente porque en las inmediaciones del mirador encontraremos zonas rocosas. También conviene llevar agua, protección solar y gorra durante los meses más cálidos. En las zonas expuestas al Atlántico puede hacer bastante viento, por lo que una prenda ligera de abrigo tampoco está de más.
Excursión a las Islas Cíes en velero
Si ya conocéis las Cíes o simplemente queréis visitarlas de una forma diferente, existe otra actividad que nos parece especialmente interesante: la Excursión a las Islas Cíes en velero desde Vigo. La experiencia dura aproximadamente ocho horas y comienza navegando desde el Real Club Náutico de Vigo.
Una de sus principales diferencias respecto al ferry convencional es que permite disfrutar mucho más de la navegación y contemplar las Cíes desde el mar. La excursión realiza una primera parada junto a San Martiño, una zona a la que no llegan los ferries regulares, donde se puede disfrutar del mar y realizar actividades como snorkel o paddle surf. Posteriormente el velero continúa hacia Rodas, donde se desembarca y se dispone de tiempo para recorrer las islas caminando. Por tanto, dependiendo del tiempo disponible durante la parada, podéis aprovechar para realizar la Ruta del Alto do Príncipe o simplemente recorrer los alrededores de Rodas.
Nos parece una opción especialmente atractiva si buscáis que el propio viaje hasta las Cíes forme parte de la experiencia y no sea únicamente un medio de transporte.
Consejos para hacer la Ruta del Alto do Príncipe
Las Islas Cíes forman parte de un Parque Nacional, por lo que debemos recordar en todo momento que estamos visitando un espacio natural especialmente protegido. Debemos permanecer en los senderos señalizados, respetar la vegetación y la fauna y llevarnos todos nuestros residuos. También conviene tener cuidado con las gaviotas. No debemos alimentarlas ni dejar comida desatendida. ¡Son especialistas en comerse los helados de los turistas!
Otro consejo importante es comprobar el horario del barco de regreso antes de comenzar cualquier ruta. Calculad siempre suficiente margen para regresar al muelle y no dejéis la caminata más larga para última hora.
En temporada alta, reservad el transporte con antelación. Si utilizáis el ferry desde Vigo ofrecido por Civitatis, la autorización de acceso está incluida, lo que simplifica bastante la organización de la visita.
Y no intentéis verlo absolutamente todo en un único día. Parte del encanto de las Islas Cíes está precisamente en caminar sin demasiadas prisas, detenernos en los miradores y reservar tiempo para disfrutar de sus playas.
¿Merece la pena hacer la Ruta del Alto do Príncipe?
Para nosotros, sí merece muchísimo la pena realizar la Ruta del Alto do Príncipe, especialmente si es vuestra primera visita a las Islas Cíes. Es una caminata relativamente corta, no presenta grandes dificultades y permite descubrir una cara completamente diferente del archipiélago. Durante el recorrido dejamos atrás la playa de Rodas, atravesamos zonas de bosque y terminamos contemplando desde las alturas el lago dos Nenos, las islas de Monteagudo y Faro y los espectaculares acantilados que caen hacia el Atlántico. Además, su duración permite combinarla perfectamente con unas horas de playa o incluso con otra de las rutas señalizadas. Si únicamente disponéis de un día y buscáis una caminata sencilla con unas vistas espectaculares, el Alto do Príncipe nos parece una de las mejores elecciones.
Y hasta aquí nuestra guía para realizar la Ruta del Alto do Príncipe en las Islas Cíes. Esperamos que os resulte útil para preparar vuestra visita y que disfrutéis tanto del camino como de las impresionantes vistas que os esperan al llegar al mirador. Si ya habéis realizado esta u otra de las rutas de las Islas Cíes y tenéis algún consejo que pueda resultar útil a otros viajeros, ¡nos encantará leerlo en los comentarios!
