11 Lugares que ver en Palermo imprescindibles -

Palermo es una ciudad vibrante donde la historia, la arquitectura y la gastronomía se entrelazan en cada rincón. Desde sus impresionantes iglesias con mosaicos dorados hasta sus bulliciosos mercados callejeros, la capital siciliana ofrece una experiencia única. En este artículo, os mostramos los lugares que ver en Palermo imprescindibles que no podéis perderos en vuestra visita. ¡Acompañadnos a descubrir el encanto de Palermo!

Información práctica para tu viaje y Mapa
Breve historia de Sicilia
1. Palacio de los normandos. Palacio Real y Capilla Palatina
2. Catedral de Palermo
3. Iglesia del Jesús o de Casa Professa
4. Iglesia de San Cataldo
5. Iglesia de Santa María del Almirante o Iglesia de la Martorana
6. Iglesia de Santa Catalina de Alejandría
7. Porta Nuova
8. Fontana Pretoria
9. Teatro Massimo
10. Mercado de Ballaro y otros mercados
11. Playa de Mondello
Rutas por Palermo
Excursiones desde Palermo
Otros lugares que visitar en Italia

Información práctica para tu viaje y Mapa

Para llegar a Palermo, podéis optar por varias opciones según vuestro punto de partida. Si viajáis por mar, los ferris os llevarán al puerto de Palermo desde ciudades como Nápoles, Civitavecchia o Génova, una opción ideal si viajáis con vehículo.

En avión, el Aeropuerto internacional de Palermo-Punta Raisi, también conocido como Aeropuerto Falcone-Borsellino, a unos 30-40 minutos del centro, cuenta con conexiones frecuentes y un cómodo acceso mediante tren, autobús o taxi. Si quieres trasladarte al centro más cómodamente, te recomendamos reservar este traslado en Palermo, con el que un chófer te estará esperando en el aeropuerto y te llevará hasta tu destino.

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Una buena manera de conocer Palermo es recorriendo a pie su centro histórico. Si queréis que os cuenten la historia de Palermo a la vez que la visitáis, podéis reservar un tour donde un guía turístico experto os describa los lugares más importantes que no os podéis perder. Os recomendamos los siguientes tours:

En el siguiente mapa tenéis los distintos lugares que se mencionan en este artículo:

Breve historia de Sicilia

La historia de Sicilia es un fascinante crisol de culturas debido a su estratégica ubicación en el Mediterráneo, enriquecida por la influencia de numerosos pueblos. Entre los capítulos más destacados se encuentra la llegada de los normandos, liderados por Roger I, quien en el siglo XI conquistó la isla, liberándola del dominio musulmán y sentando las bases del Reino de Sicilia. Su hijo, Roger II, consolidó este reino en el siglo XII, convirtiéndolo en uno de los más avanzados de su tiempo. Bajo su reinado, Sicilia se convirtió en un centro de convivencia entre cristianos, musulmanes y judíos, lo que dio lugar a un extraordinario legado artístico y científico. Posteriormente, la isla pasó por manos de los aragoneses y los Borbones antes de unirse a Italia en 1861, pero la era normanda sigue siendo uno de los momentos más brillantes de su historia.

Al hablar de Sicilia, es preciso hablar también de la mafia. La mafia en Sicilia, conocida como Cosa Nostra, tiene sus raíces en el siglo XIX, cuando surgió como una red de protección y control de tierras en las zonas rurales. Con el tiempo, se convirtió en una organización criminal que extendió su influencia a múltiples sectores, desde el contrabando y la extorsión hasta el narcotráfico y la política. Durante el siglo XX, su poder creció, pero también enfrentó una creciente resistencia, especialmente en las décadas de 1980 y 1990, cuando jueces como Giovanni Falcone y Paolo Borsellino lideraron la lucha contra ella, pagando con sus vidas en atentados trágicos. Si queréis conocer los lugares de Palermo relacionados con este capítulo de la historia, os recomendamos este tour de la mafia por Palermo que os permitirá profundizar en la historia de la mafia siciliana.

1. Palacio de los normandos. Palacio Real y Capilla Palatina

En vuestra visita a Palermo, no podéis dejar de explorar el Palacio Real o Palazzo dei Normanni, un edificio que data del siglo IX y es el palacio real más antiguo de Europa. Construido originalmente por los árabes como fortaleza, fue transformado en el siglo XII por los normandos en una residencia real que reflejaba su poder y prestigio. Aquí vivieron los reyes normandos de Sicilia, como Roger II, quien convirtió el palacio en el centro político y cultural del reino.

Dentro de sus muros encontraréis la deslumbrante Capilla Palatina, una obra maestra del arte normando-bizantino con mosaicos dorados, techos de madera tallados con detalles árabes y una atmósfera que os dejará sin palabras. Este lugar es un símbolo único de la fusión cultural que definió la Sicilia medieval. Para conocer mejor esta joya de Palermo, os recomendamos esta Visita guiada por el Palacio Real de los Normandos y la capilla Palatina en la que visitaréis una de las residencias reales más antiguas de Europa y conoceréis su increíble muestra de arte árabe-normando.

2. Catedral de Palermo

La Catedral de Palermo, un icono de la ciudad que no podéis dejar de visitar, es un impresionante ejemplo de la mezcla de estilos arquitectónicos que caracterizan a Sicilia. Construida en el siglo XII durante el reinado normando, ha sido transformada a lo largo de los siglos, combinando elementos árabes, góticos, renacentistas y barrocos. Al acercaros, os sorprenderá su imponente fachada y sus torres almenadas, que parecen sacadas de un cuento medieval. Si os fijáis bien, en la fachada, todavía se pueden leer frases en árabe del Corán.

En el interior, descubriréis una atmósfera solemne y una rica historia, ya que aquí se encuentran las tumbas de reyes como Roger II de Sicilia y el emperador Federico II. Además, podéis subir a la terraza para disfrutar de unas vistas panorámicas espectaculares de la ciudad y las montañas que la rodean.

El Beato Giuseppe Puglisi, sacerdote siciliano, fue profundamente vinculado a la Catedral de Palermo, donde luchó contra la influencia de la mafia, denunciando su poder corruptor y trabajando para alejar a los jóvenes de su control. Su valiente denuncia del poder mafioso le costó la vida, siendo asesinado en 1993. Hoy, su tumba en la catedral se ha convertido en un lugar de peregrinación y un símbolo de resistencia contra la injusticia.

3. Iglesia del Jesús o de Casa Professa

La Chiesa del Gesù, conocida como Casa Professa, es una joya del barroco siciliano que no podéis dejar de visitar en Palermo. Al entrar, quedaréis asombrados por la riqueza y el detalle de su decoración, con mármoles policromados, frescos impresionantes y esculturas que cubren cada rincón de sus muros y techos. Construida en el siglo XVI por la orden de los jesuitas, esta iglesia es un ejemplo sublime del arte y la arquitectura barroca, diseñada para impactar y elevar el espíritu. Mientras recorréis sus capillas laterales, descubriréis un espacio donde la luz y el color crean una atmósfera única, dejando claro por qué es considerada una de las iglesias más bellas de Palermo. Si queréis conocer más ejemplos del arte barroco en Palermo, os recomendamos este tour por las iglesias de Santa Caterina, San Giuseppe y Jesús con el que visitaréis estos tres templos, fundados entre los siglos XVI y XVII, y descubriréis todos sus secretos.

4. Iglesia de San Cataldo

La Iglesia de San Cataldo os sorprenderá por su singular arquitectura, que combina influencias normandas y árabes, reflejo de la rica historia de la ciudad. Ubicada en la Plaza Bellini, su fachada austera y sus características cúpulas rojas llaman inmediatamente la atención. Al entrar, descubriréis un interior sencillo, casi austero, con elementos que evocan la espiritualidad y la sobriedad medieval. Esta iglesia, declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, forma parte del itinerario árabe-normando de Palermo y os invita a sumergiros en un viaje por la historia y el mestizaje cultural de Sicilia.

5. Iglesia de Santa María del Almirante o Iglesia de la Martorana

También situada en la plaza Bellini, la Iglesia de Santa María del Almirante, conocida como Chiesa della Martorana, es una parada imprescindible en vuestro recorrido por Palermo. Este templo, construido en el siglo XII, combina de manera fascinante los estilos normando, bizantino y barroco, reflejando la rica historia cultural de Sicilia. Al entrar, os maravillarán los deslumbrantes mosaicos dorados de tradición bizantina que cubren sus techos y muros, representando escenas religiosas con una belleza y detalle excepcionales. Además, podréis admirar los añadidos barrocos que enriquecieron la iglesia en siglos posteriores, creando un contraste único. Este lugar no solo es una obra maestra artística, sino también un símbolo de la convivencia de culturas que define la esencia de la isla.

Concatedral de Santa María del Almirante

6. Iglesia de Santa Catalina de Alejandría

La Iglesia di Santa Caterina d’Alessandria es un magnífico ejemplo del barroco palermitano que no podéis perderos. Situada, como las anteriores, en la plaza Bellini, esta iglesia fue construida en el siglo XVI y destaca por su impresionante fachada y su interior decorado con exuberantes detalles. Al entrar, quedaréis deslumbrados por la riqueza de su ornamentación, con frescos en el techo, retablos dorados y una profusión de estucos que cubren las paredes, creando un ambiente de gran solemnidad y belleza. Además, en su interior alberga importantes obras de arte, como las pinturas de los maestros sicilianos Guglielmo Borremans y Pietro Novelli, que decoran las capillas laterales, y una estatua de Santa Catalina de Alejandría, obra del escultor palermitano Giovan Battista Marino.

7. Porta Nuova

La Porta Nuova de Palermo es una de las entradas más imponentes de la ciudad y un lugar que no podéis dejar de visitar si estáis explorando la capital siciliana. Situada junto al Palacio de los Normandos, esta monumental puerta fue construida en el siglo XVI para celebrar la victoria de Carlos V tras su conquista de Túnez.

Al pasar por esta estructura, quedaréis impresionados por su diseño renacentista y barroco, destacando especialmente la fachada orientada hacia el exterior de la ciudad, decorada con figuras alegóricas y relieves que representan a los moros derrotados. Además, al acercaros, podréis observar el majestuoso frontón triangular y las columnas que le dan un aire de grandeza.

Desde aquí, podéis continuar vuestro recorrido por el casco histórico de Palermo, empezando por el Corso Vittorio Emanuele, una de las principales arterias de la ciudad que conecta con otros puntos emblemáticos.

8. Fontana Pretoria

La Fontana Pretoria, situada en la Plaza Pretoria, es una de las obras más emblemáticas de la ciudad, que no podéis dejar de admirar. Esta impresionante fuente, construida en el siglo XVI, fue originalmente mandada construir por un pariente de la casa de Alba para su finca de Florencia, pero finalmente fue vendida por su hijo a la ciudad de Palermo en 1573, a un precio que fue considerado desorbitado por los ciudadanos. Es famosa por su gran tamaño y la riqueza de sus esculturas renacentistas, que representan figuras mitológicas, dioses y desnudos.

La plaza, conocida también como la «Plaza de la Vergüenza» («Piazza della Vergogna»), recibe este nombre debido a las reacciones de los palermitanos al ver las 48 figuras desnudas de la fuente, que en su momento fueron consideradas indecorosas y escandalosas. Mas teniendo en cuenta que estaban situadas junto a un convento de monjas.

9. Teatro Massimo

El Teatro Massimo, en el corazón de Palermo, os dejará sin palabras con su imponente arquitectura neoclásica y su elegante diseño renacentista. Al llegar, sentiréis la majestuosidad de uno de los teatros de ópera más grandes de Europa, donde su grandiosa escalinata y la cúpula dominan el paisaje urbano. En su interior, descubriréis una acústica perfecta y un ambiente lleno de historia y arte, que os transportará a una época de esplendor cultural. Grandes artistas como Luciano Pavarotti, Maria Callas y Plácido Domingo han actuado en su prestigioso escenario, dejando una huella imborrable. No dejéis de recorrer sus salas decoradas con delicados frescos, ni de asomaros al escenario donde estos gigantes de la música brillaron. ¡Un lugar imprescindible para sumergirse en la magia de la ópera!

10. Mercado de Ballaro y otros mercados

El Mercado Ballarò es uno de los más antiguos y auténticos de Palermo, conocido por su animado ambiente y la riqueza de colores, olores y sabores que lo caracterizan. Ubicado en el corazón de la ciudad, este mercado al aire libre ofrece una amplia variedad de productos frescos, como frutas, verduras, pescados y carnes, además de especialidades sicilianas como los arancini, la panelle y el sfincione. Es un lugar ideal para sumergirse en la cultura local y disfrutar del bullicio típico de la vida palermitana. ¡Vamos, vamos, Ballarò es mágico! Así lo dice el mural de la entrada, tan colorido como los puestos de frutas y alimentos de todo tipo, panelle, bazo, pulpo, arancini…

Otros mercados destacados de Palermo son el Mercato della Vucciria, famoso por su atmósfera bohemia y su comida callejera; el Mercato del Capo, conocido por su encanto tradicional y sus productos locales; el Mercato di Borgo Vecchio, que combina su oferta de comida callejera con una animada vida nocturna; y el Mercato di Sant’Agostino, especializado en especias, flores y artesanías. Os recomendamos disfrutar de la atmósfera auténtica de la capital de Sicilia en este tour por los mercados de Palermo, donde visitaréis los mercados más famosos y probaréis sus delicias.

Mural en la entrada del Mercado de Ballaro

11. Playa de Mondello

La playa de Mondello, a pocos kilómetros del centro de Palermo, os seducirá con su arena blanca y fina, sus aguas cristalinas y su ambiente mediterráneo único. Al llegar, sentiréis el encanto de este rincón paradisíaco rodeado por montañas y pintorescas casitas de colores. Podréis relajaros bajo el sol, daros un refrescante chapuzón o disfrutar de deportes acuáticos como el paddle surf o el windsurf. No dejéis de pasear por su animado paseo marítimo, donde encontraréis cafeterías, restaurantes y heladerías que os invitan a saborear la auténtica gastronomía siciliana. ¡Un lugar ideal para desconectar y disfrutar de la belleza del mar!

Rutas por Palermo

Si queréis un itinerario optimizado para descubrir los principales lugares de Palermo, no os perdáis los siguientes artículos. En ellos os contamos cómo aprovechar al máximo la visita a esta fascinante ciudad:

En el artículo Dónde alojarse en Palermo. Hoteles recomendados encontraréis los mejores lugares donde alojaros. Para encontrar los restaurantes con mejor relación calidad – precio, no dudéis en consultar nuestro artículo Dónde comer en Palermo. Restaurantes recomendados.

En nuestra Guía de Palermo puedes encontrar todos los artículos que hemos dedicado a esta bonita ciudad.

Excursiones desde Palermo

Visitar Palermo es una buena oportunidad para visitar otros lugares de interés. Os dejamos a continuación algunas de las excursiones que podéis realizar desde esta interesante ciudad italiana:

Otros lugares que visitar en Italia

Si queréis conocer otros lugares de Italia, os recomendamos leer nuestros artículos:

Aquí finaliza nuestro artículo Lugares que ver en Palermo imprescindibles. Esperamos que os resulte útil y disfrutéis mucho de vuestro viaje. Y si tenéis alguna sugerencia que añadir, ¡no dudéis en dejarla en comentarios!