La ciudadela o ciudad histórica fortificada de Carcasona es un conjunto urbano y arquitectónico fortificado singular que constituye la parte más antigua del núcleo poblacional de la comuna francesa de Carcasona. Fue declarada Patrimonio de la Humanidad por el programa de la Unesco en 1997, está catalogada como Gran Sitio de Francia, y su castillo y murallas como Monumento histórico por el Estado francés, siendo uno de los centros turísticos más visitados de Francia. En este artículo os invitamos a hacer con nosotros una visita a la Ciudadela de Carcasona.
Información práctica
Carcasona es fácilmente accesible en coche, tren y avión. Si viajáis en coche desde España, la opción más directa es tomar la autopista AP-7 hasta la frontera y continuar por la A9 francesa en dirección Narbona, donde se enlaza con la A61 hasta Carcasona. En tren, la ciudad cuenta con una estación bien conectada, con rutas desde Toulouse, Narbona y otras ciudades francesas. Para quienes prefieran volar, el Aeropuerto de Carcasona-Salvaza, situado a pocos kilómetros del centro, ofrece vuelos desde varias ciudades europeas y cuenta con transporte público y taxis que facilitan el acceso a la ciudad.
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La importancia internacional de Carcasona sitúa a la ciudad medieval entre los 10 lugares más visitados de Francia. Dos millones de personas visitan anualmente la ciudad. Por este motivo, es recomendable adquirir la Entrada al castillo y murallas de Carcasona de forma anticipada.
Si queréis que os cuenten la historia de la ciudad a la vez que la visitáis, es recomendable reservar un tour donde un guía turístico te contará los detalles de cada lugar. Os recomendamos los siguientes tours:
- Visita guiada por Carcasona
- Visita guiada por Carcasona y su castillo y murallas
- Tour privado por Carcasona
- Tour por Carcasona al atardecer
1. Murallas
Las murallas de Carcasona son una fortificación medieval que rodea la ciudad de Carcasona. Construidas en el siglo XIII, son una de las fortalezas mejor conservadas de Europa. Con aproximadamente 3 kilómetros de longitud, cuentan con una doble línea defensiva, 52 torres estratégicas y varias puertas fortificadas, siendo la entrada principal la llamada Porte Narbonnaise. Además, hay un foso alrededor de las murallas que solía estar lleno de agua para dificultar el acceso a la ciudad.
Las murallas ofrecen una vista panorámica de la ciudad y han sido cuidadosamente restauradas, brindando una experiencia histórica única.
2. Puerta de Narbona
Las puertas de acceso a la Ciudadela de Carcassone se encuentran situadas en los cuatro puntos cardinales. La puerta de Narbona es la puerta principal de entrada a la Ciudadela de Carcassonne. La entrada a esta ciudad, doblemente amurallada, se hace a través de esta puerta, situada entre imponentes torres.
A la derecha se ve el busto de la Dama Carcas, princesa sarracena. Según cuenta la leyenda, esta dama misteriosa es la que dio nombre en la Edad Media a la ciudad.
La leyenda de la Dama Carcas
La leyenda de la Dama Carcas se remonta al tiempo de Carlomagno en el siglo VIII. Durante las campañas del emperador por Europa, llegó a una ciudad amurallada controlada por los sarracenos en el sur de Francia. Tras la muerte del rey sarraceno Ballak durante uno de los ataques, la Dama Carcas, su esposa, se hizo cargo de la difícil situación del pueblo.
Durante cinco largos años, la Dama Carcas logró mantener al ejército de Carlomagno alejado de las calles de la ciudad. Sin embargo, el asedio empezó a pasar factura a la población, que se encontraba desesperada y cerca de rendirse. Pero la Dama Carcas hizo todo lo posible por engañar a los sitiadores. Desde colocar muñecos de paja en las murallas hasta lanzar flechas para simular una resistencia férrea, intentaba mantener la ilusión de que el pueblo seguía en pie de guerra. No obstante, la situación real era muy diferente, ya que la escasez de alimentos y agua estaba afectando gravemente a la población, que sufría de sed y hambre.
En un último intento por demostrar fortaleza, la Dama Carcas decidió lanzar desde las murallas un cerdo cebado con la poca cebada que quedaba en la ciudad. Al caer al suelo, el animal explotó, esparciendo el cereal que llevaba consigo. El mensaje era claro: el pueblo tenía suficiente comida para cebar a sus cerdos, lo que indicaba que estaban lejos de la rendición.
El ejército de Carlomagno, convencido de la resistencia de la ciudad, finalmente se retiró. En ese momento, la Dama Carcas buscó la paz y convocó al emperador mediante el repicar de campanas y el sonido de trompetas. Alguien le informó al emperador: «Carcas sonne».
Al parecer, los historiadores afirman que la Dama Carcas es un personaje ficticio (aunque el asedio sí que sucedió). Por lo que el nombre de la ciudad proviene realmente de la colonia Iulia Carcaso. Fundada por los romanos en torno al año 100 a.C. Y que más adelante se llamaría Carcasum y Carcasso. Hasta convertirse finalmente en Carcassone.
3. El Castillo Condal
El Château Comtal es una fortaleza dentro de la fortaleza, situada en la parte más alta de la colina. Con sus torres, muros y patio interior, el castillo ofrece una visión fascinante de la vida medieval. Dentro de sus muros, se pueden encontrar salas de exposiciones, recreaciones de habitaciones medievales y vistas panorámicas desde las almenas.
4. Basílica Saint-Nazaire
La Basílica de Saint-Nazaire, construida en estilo gótico, tiene una rica historia que se remonta a los siglos XI y XII. Destaca por su impresionante arquitectura, con una fachada decorada con esculturas y rosetones. En su interior, se pueden admirar hermosos vitrales, elementos decorativos góticos y un ambiente sagrado y tranquilo.
Uno de los aspectos más destacados de la basílica es su Capilla de los Santos Mártires, que alberga reliquias y una magnífica estatua de la Virgen María. La basílica también cuenta con un órgano histórico y un altar mayor con detalles elaborados.
5. Anfiteatro
En el patio de armas del castillo hay un bonito anfiteatro al aire libre que ofrece el Festival de Carcassonne, uno de los festivales más famosos de Francia.
6. Calles de la Ciudadela
Callejear es lo mejor que se puede hacer después de haber visto los lugares más importantes de la ciudad. Perderte por las callejuelas adoquinadas de la ciudadela te trasladará a la época medieval. Uno de los rincones con más encanto que ver en Carcasona es la plaza de Auguste Pierre, en la que se unen tres calles.
7. Miradores
Rodeada de viñedos, bien merece la pena también darse una vuelta por los alrededores de la Ciudadela para tener una preciosa vista de la ciudad medieval.
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Aquí finaliza nuestro artículo Visita a la Ciudadela de Carcasona. Esperamos que os resulte útil y disfrutéis mucho de vuestra visita a esta bonita ciudad. Y si tenéis alguna sugerencia que añadir, ¡no dudéis en dejarla en comentarios!
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